Educação cristã desafia violência na Colômbia

*Conteúdo sensível: violência.

“Dois jovens foram mortos na frente de todos há 15 dias”, compartilhou o pastor Simeón* durante uma visita da Portas Abertas em 2024. Ele e sua congregação vivem com medo constante devido à violência de grupos armados ilegais ligados ao tráfico de drogas no departamento de Nariño, Colômbia. Hoje, no Dia da Educação Cristã, entenda a importância dos fundamentos bíblicos para que a igreja supere a violência na América Latina.

“Podemos estar adorando na igreja e ainda assim ouvimos tiros. Como pastor, digo aos irmãos para não terem medo e que o Senhor nos protege, mas é complicado. Qualquer um que fale sobre o que está acontecendo ou busque ajuda é automaticamente ameaçado por esses grupos”, disse o pastor, que lidera uma pequena congregação na região.

Nesses territórios, assassinatos, sequestros, extorsões, ameaças de bomba, ferimentos por minas terrestres e recrutamentos forçados são comuns. Embora a motivação para a violência não seja exclusivamente religiosa, igrejas e seus membros frequentemente se tornam alvos, especialmente quando se opõem às atividades ilegais dos grupos.

Restrições ao ministério

O pastor Salomón*, outro líder cristão local, disse que aproximadamente 150 igrejas são diretamente afetadas pela violência na região. Embora a Portas Abertas não tenha conseguido confirmar esse número, a organização estima que o impacto é generalizado e a violência limitou severamente as atividades da igreja.

“Barreiras invisíveis” demarcando territórios controlados por grupos armados tornam discipulado, visitas aos lares e evangelismos quase impossíveis. “Não podemos visitar os irmãos que moram longe; há lugares aonde simplesmente não podemos ir. Temos que nos concentrar apenas em Jesus. Qualquer palavra percebida como crítica a esses grupos coloca toda a congregação em risco”, explicou Simeón.

O impacto psicológico é imenso, afetando líderes e suas famílias. “Meus filhos já passaram por tiroteios. Minha filha mais velha não quer mais ficar aqui, e eu fico sem palavras”, afirma Simeón. Desde 2023, a Portas Abertas tem trabalhado na região para fortalecer os cristãos por meio de oração, discipulado, apoio psicológico e treinamento para ajudá-los a enfrentar a perseguição com fé e resiliência.

Até o momento, mais de 880 cristãos foram beneficiados por essas iniciativas. “A Portas Abertas me ajudou muito. Os treinamentos fortaleceram meu chamado, e seu apoio nos fez sentir que não estamos sozinhos”, disse o pastor Simeón, que participou de um dos treinamentos bíblicos em 2024.

Prepare pastores para a perseguição na América Latina

A igreja latino-americana precisa de líderes preparados para enfrentar biblicamente a perseguição. Apoie hoje a educação cristã de pastores em Cuba e Nicarágua e mostre que nossos irmãos na fé não estão sozinhos.

*Nomes alterados por segurança.

Pedidos de oração

• Ore para que a luz de Cristo brilhe em meio à violência e muitos sejam salvos.

• Interceda para que o evangelho se espalhe na Colômbia.

• Rogue por proteção dos pastores e líderes que servem em áreas de extrema violência.

• Clame pelo fim da escalada da violência nas áreas afetadas, incluindo Tumaco, Olaya Herrera, El Charco, Roberto Payán, El Vergel, Samaniego, Barbacoas e Cumba.