Bangladesh

Tradicionalmente, as relações entre a igreja e o governo têm sido boas. A primeira-ministra Sheikh Hasina até nomeou uma cristã como assistente pessoal em julho de 2014. Mas uma série de assassinatos de jornalistas seculares e membros de diferentes minorias religiosas assustou essas minorias e as fez agir com mais cautela. Embora a série de assassinatos tenha acabado, em 11 de junho de 2018, um blogueiro comunista que era contra fundamentalistas religiosos foi morto a tiros por supostos extremistas islâmicos que estavam em uma motocicleta em Sirajdhikan, na região central do país. O governo luta para combater os grupos radicais que se fortalecem, aumentando a insegurança geral.

Bangladesh realizou eleições gerais em 30 de dezembro de 2018, pleito que aconteceu em meio a uma profunda polarização política e com a chefe da oposição, Khaleda Zia, fora da disputa por cumprir pena de 17 anos de prisão por corrupção. A prioridade do governo é permanecer no poder, o que conseguiu, com a reeleição da primeira-ministra, Sheikh Hasina, que conquistou seu quarto mandato. Hasina chegou ao poder em 2009 e é a líder com mais tempo de mandato em Bangladesh. Este será o terceiro mandato consecutivo de Sheikh Hasina, que tem 71 anos e é filha do primeiro presidente de Bangladesh, Sheikh Mujibur Rahman. Ela está no poder desde 2008, mas já havia governado também entre 1996-2001, um recorde nacional. A coalizão de Hasina, a Liga Awami, obteve 288 dos 300 assentos do parlamento unicameral, contra apenas alguns para a oposição.

Pelo menos 17 pessoas morreram e 20 ficaram feridas. Segundo informações da France Presse, a polícia matou três pessoas e um policial foi morto por radicais. Outras 13 pessoas morreram após confrontos entre seguidores de partidos políticos rivais.

Além dos confrontos, cidadãos registraram denúncias de manipulação de votos, segundo um porta-voz da Comissão Eleitoral. "As alegações estão vindo de todo o país e estão sob investigação", disse o representante S.M. Asaduzzaman em entrevista à Reuters.

A internet móvel foi bloqueada no país e, segundo testemunhas da Reuters, as ruas estavam desertas e a participação nas urnas foi baixa. Líderes opositores classificam a campanha como a mais repressora da história do país e relataram mais de 8,2 mil prisões e 12 mil feridos nos últimos meses.

Bangladesh tem uma longa história de agitação e é um Estado relativamente novo, tendo obtido independência do Paquistão em 1971. Desde então, governos civis e militares têm se revezado no poder. Eleições no geral são acompanhadas de violência, com a oposição denunciada como tendo fortes ligações com grupos extremistas islâmicos.

O país tomou uma direção de autoritarismo desde 2015 e não tem oposição parlamentar efetiva desde que o Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) boicotou as eleições nacionais de 2014. Ao invés do debate parlamentar, em 2015 o BNP foi às ruas e o governo da líder da Liga Awami, Sheikh Hasina, reprimiu a livre expressão da sociedade civil. Líderes-chave de oposição foram presos, acusados de sérias ofensas, algumas das quais foram inventadas. Muitos permaneceram escondidos, temendo ser presos. A líder de oposição Khaleda Zia e seu filho foram presos e condenados em fevereiro de 2018. Forças de segurança cometeram sérios abusos, inclusive mortes, “desaparecimentos” e prisões arbitrárias, com pouca investigação ou processo legal sendo realizados.

Bangladesh é densamente povoado: é a oitava nação mais populosa do mundo com mais de 166 milhões de pessoas e a terceira nação muçulmana mais populosa, depois da Indonésia e do Paquistão. Está entre os países mais pobres do mundo e é frequentemente classificado como um dos lugares mais corruptos. Seu sistema político é instável. O território é profundamente vulnerável aos efeitos das alterações climáticas. E, no entanto, ao longo de tudo isso, Bangladesh também tem sido uma fonte de notícias positivas. Como uma avaliação realizada em abril de 2017 pelos economistas do Banco Mundial, a economia de Bangladesh está indo bem, com um crescimento econômico superior a 6%. Na verdade, como o relatório do Fundo Monetário Internacional de 2017 observou, a economia tem estado "forte e em grande parte" estável desde meados da década de 1990. Até 2024, Bangladesh poderá se tornar a única economia de classe média-alta do Sul da Ásia, de acordo com o Banco Mundial.

Um dos principais condutores foi a indústria de roupas de US$ 26 bilhões do país, que representa cerca de 80% de suas exportações. À medida que a economia cresceu, o número de bengaleses que vivem na pobreza caiu e os indicadores sociais melhoraram, com o governo colocando dinheiro em iniciativas para capacitar as mulheres e melhorar a segurança alimentar. O crescimento continuou nos últimos anos, mesmo que um novo e perigoso desafio para o país de maioria muçulmana tornou-se cada vez mais evidente – a ameaça da violência islâmica radical. Em muitos casos, a Al-Qaeda e o Estado Islâmico tomaram crédito por ataques.

O governo de Sheikh Hasina minimizou a ameaça de grupos terroristas transnacionais repetidas vezes, culpando os radicais nacionais ligados à oposição política. É verdade que a oposição teve vínculos estreitos com os islâmicos de direita no passado. No entanto, o trágico ataque ao restaurante Holey Artisan Bakery em 1° de julho de 2016 trouxe uma mudança para essa atitude. Localizado no próspero distrito de Daca em Gulshan, lar de bengaleses, estrangeiros e embaixadas estrangeiras ricas, o ataque foi cuidadosamente escolhido por sua clientela internacional. Ele marcou o ponto de partida para uma enxurrada de ataques do governo a redes islâmicas radicais, que continuam até agora, embora não fique sempre claro se o alvo são só os grupos radicais ou a oposição também.