A história do Mulheres do Caminho

No final da década de 1970, a principal área de operações da Portas Abertas era a Europa Oriental. Em suas viagens para a Romênia, Ben Compajen¹ levava sua esposa, Didi, algumas vezes consigo. Enquanto Ben se reunia com os homens, Didi passava algum tempo com as mulheres, na cozinha. Dessa forma, essas mulheres sobrecarregadas encontraram um escape para os dias estressantes que enfrentavam.

Ao mesmo tempo, outras encontraram duas colaboradoras da Portas Abertas Internacional, Nelie Schut e Aartje Blom. Elas fizeram duas viagens especiais: uma para a Alemanha Oriental e outra para a Tchecoslováquia. O propósito da viagem era encorajar as mulheres. Assim como Didi, elas voltaram com histórias muito tristes sobre a solidão e o abandono das viúvas de nossos contatos atrás da Cortina de Ferro.

A liderança da Portas Abertas foi informada sobre as necessidades destas mulheres. No entanto, por causa da impressionante requisição de livros e do enorme estresse que os líderes homens enfrentavam nos países comunistas, faltavam meios e tempo para dar atenção especial às mulheres.

Durante a década de 1980, Anneke Companjen, esposa do presidente emérito da Portas Abertas Internacional, descobriu que sua amiga vietnamita, ‘K Sup, havia cometido suicídio enquanto seu marido estava preso. Olhando para trás, aquele foi um momento decisivo para Anneke, mas possivelmente para o ministério de mulheres também.

A primeira vez que Anneke contou a história de ‘K Sup foi em uma conferência de oração que ocorreu na Califórnia. Hector Tamez e Paul Estabrooks, Correspondentes Internacionais, estavam sentados na primeira fileira. Eles reconheceram que as necessidades das mulheres haviam sido negligenciadas no
passado e prometeram dar maior atenção a elas dali em diante. Pouco tempo depois, Paul escreveu um livreto chamado Great Bible Woman of China (Grandes cristãs da China, sem tradução para o português).

Em 1992, quando Johan e Anneke viveram por um ano nos EUA, algumas mulheres da equipe e da diretoria da base de desenvolvimento discutiram sobre como estabelecer um ministério especialmente voltado para as mulheres. Nas conferências anuais de oração, foi aberto um espaço para seminários nos quais Anneke ou mulheres ligadas às bases de campo pudessem falar.

Women at The Threshould [Mulheres no limite] foi um evento criado para compartilhar necessidades especiais de oração e gerar oportunidades para o envolvimento. As entrevistas sobre as necessidades das mulheres foram regularmente gravadas em fitas de orações. Esse evento tinha como alvo alguns parceiros específicos. Marlene Rice, integrante da equipe da base de desenvolvimento da Portas Abertas EUA, não tinha medo de sonhar grande e fez uma proposta de criação de um ministério de mulheres que era ambiciosa demais para a época. Embora nada estivesse solidamente estabelecido quando Marlene deixou a base, o sonho não havia morrido.

Um por um, os diretores das bases da Portas Abertas foram conquistados pela causa. Sempre que Anneke viajava com Johan para o campo, havia oportunidade de se encontrar com esposas de líderes cristãos e outras mulheres. O resultado foi a publicação do livro Lágrimas e Sorrisos. Aparentemente, aquele era o momento certo para a Portas Abertas dar mais atenção às mulheres da Igreja Perseguida.

Por causa do livro, o envolvimento de mulheres começou a crescer naturalmente. Por todo o mundo, os corações das mulheres eram tocados. Equipes de campo criaram oportunidades de contato com as mulheres da Igreja Perseguida, e os viajantes prazerosamente aproveitaram tais oportunidades. Para Anneke e outras, que não haviam planejado ou previsto isto, tudo o que acontecia era um sinal de que as mulheres da Igreja Perseguida estavam, com certeza, no coração de Deus.

Na Conferência de Diretores de outubro de 2005, a necessidade de avaliar e criar estratégias para o ministério de mulheres foi discutida. Johan se ofereceu para ajudar Anneke na coordenação. Como resultado, o primeiro encontro do ministério de mulheres ocorreu em março de 2006.

Em março de 2008, um segundo encontro aconteceu no escritório da base da Portas Abertas na Alemanha. Participaram do evento representantes da Portas Abertas Internacional e as coordenadoras do ministério Mulheres do Caminho de diversas bases da Portas Abertas no mundo.

¹ Irmão do presidente emérito da Portas Abertas Internacional,  Johan Companjen.